孟子( 公元前三七二年至二八九年 ) , 名軻, 字子輿o生于戰國時, 本是魯國
貴族孟孫氏后裔, 家族沒落了, 因而遷居鄒國o 他曾受業子思( 孔子之孫 )的門人o
學成后, 游說諸侯, 卻未受重用 , 退而与弟子万章序詩書, 述孔子之道, 作 <<孟
子>>七篇o 后世以其宗孔聖之道, 尊為亞聖o 可是他首先提出 “ 民貴君輕 ” 的
學說 , 而且以民意決定王位屬誰o 所以筆者認為在中國古代思想家中, 孟子對民本
思想 ( 以民為本 )的貢獻最大 , 他的民本思想實值得后人探討o
茲特略為分析于下:
平民与貴族平等
孟子是世界上第一個主張人類平等的大思想家, 他比在西方首倡自由平等的
法國人盧梭 ( Jean Rousseau 1712 ~1778) 早了2千多年o 孟子認為平民生來与
貴族平等 , 社會應依賢德的大 小而分等 級o 所以他對于春秋以降的舊貴族取鬥爭
態度o 他力主古代的聖君賢臣都是從下位的士人平民起來的o他以為不獨居高位者
應為大賢 , 而且大賢常自起士人o 他說 :“ 舜發于畎畝之中 , 傅說舉于版築之
間 , 膠鬲舉于魚鹽之中, 管夷吾舉于士 , 孫叔敖舉于海, 百里奚舉于市o故天將
降大任于斯人也 , 必先苦其心志, 勞其筋骨, 餓其体膚 ,空乏其身, 行 拂亂其所
為 , 所以動心忍性 , 增益其所不能 ”o ( 告子下 ) o
而且他說 : “人皆可以為堯舜 ”o ( 告子下) o 可見他尚賢能 , 而不尚貴族
o他認為官位不應世襲, 平民也可受 “ 大任 ” , 平民應与貴族平等o
王位的繼承應以民意為本
孟子認為大聖可由平民起為天子o 他根据當時流行的堯舜襌讓的傳說 , 說明王
位的繼承應以 民意和天意為基礎, 而且天意也以民意為本, 這是天人合一之理o
他說 : 昔者堯荐舜于天, 而天受之o 暴之于民而民受之o 故曰: “天不言, 以行
与事示之而已矣o” 曰“ 敢問荐之于天,而天 受之, 暴之于民而民受之, 如何 ?
” 曰: “ 使之主祭, 而百神享之, 是天受之o 使之主事, 而事治, 百姓安之, 是
民受之也o天与之, 人与之o 故曰:天子不能以天下与人o 舜相堯二十有八載, 非人
之所能為也, 天也 o 堯崩, 三年之喪畢 , 舜避堯之子于河南之南o 天下諸侯朝
覲者 , 不之堯之子 而之舜o 訟獄者, 不之堯之子而之舜o 謳歌者, 不之堯之子而
之舜o 故曰天也o ---------
泰誓曰: “ 天視自我民視 , 天听自我民听,” 此之謂也o ( 萬章上 ) , 他是說:
天的視听來自人民的視听, 天意以民意為本, 天子讓位 , 全視民意而定o不獨襌讓
定于民意, 父子繼位也是以民意為本o 孟子在萬章上篇繼續道: “ 萬章問曰: “人有
言, 至于禹而德衰, 不傳于賢而傳与子, 有諸 ? ” 孟子曰: “ 否, 不然也o 天
与賢則与賢, 天与子則与子o” ------禹荐益于天, 七年o 禹崩, 三年之喪畢, 益
避禹之子于箕山之陰o 朝覲訟獄者不之益而 之啟 , 曰: “ 吾君之子也o” 謳歌者
不謳歌益而謳歌啟 ,曰: “ 吾君之子也”o 丹朱之不肖 , 舜之子亦不肖, 舜之相
堯歷年多, 施澤于民久o啟賢, 敬承禹之道o “ 益之相禹也歷年少, 施 澤于民未
久 o” 因此, 他 認為禹之子得繼父位是來自民意, 并非禹傳位于子o
暴君的放伐也以民意為本
如果國君不行仁義之政 , 孟子認為可以革命 , 這就是湯武革命的道理
o 孟 子梁惠王下篇中有下列 一段 : 齊宣王問曰: “ 湯放桀 , 武王伐紂 , 有
諸 ? ” 孟子對曰: “ 于傳有之o 曰: “ 臣弒其君, 可乎? ” 曰: “ 賊仁者謂之
賊 , 賊義者謂之殘 , 殘賊之人 , 謂之獨夫o 聞誅一夫紂矣, 未聞弒君也o ”
換言之 , 他認為君無道 , 臣可以弒君 , 革命有理也o他在离婁上篇中, 對桀紂
的失天下的原因有更清晰的說明 : “ 桀紂之失天下也, 失其民也o失其民者, 失其
心也 o 得天下有道, 得其民斯得天下矣 o 得其民有道 , 得其心斯得民矣o 得其
心有 道: 所欲,与之聚之; 所惡 , 勿施爾也o 民之歸仁也, 猶水之就下, 獸之走壙
也o” 換言之, 因為 桀紂無 道 , 所以湯武弔民伐罪 , 救人民于水深火熱之中 ,
深得人民的愛戴 , 因此 孟子認為湯武 革命是天經 地義的偉大功績o
孟子与孔子的不同
根据上列分析 , 筆者認為孟子的民本思想, 比較孔子的尊君思想進步多了o
孔子雖然也贊美堯舜的禪讓 , 但未曾 推崇 湯武革命o 因為孔子尊重五倫 . 謹
守君臣之道 , 革命被認為是犯上作亂, 大逆不道之事 , 所以自漢武帝以后,歷代
皇帝都要尊孔 o 還有孔子力主行 “ 仁 ”政 , 很少談到 “ 義 ” o 孟子則
“仁” “ 義 ” 并重 o 筆者認為這也是一種進步 , 因為 “ 義” 代
表公平正義 , 也是政治進步的重要標准o
總之 , 孟子的民本思想的中心是 “ 民為貴 , 君為輕 ”o 治國必須以
民意為本, 人民最大o
作者為華盛頓中國和平統一促進會副會長
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